5 redenen waarom je kindje krijsend wakker wordt

Als kinderslaapcoach hoor ik het vaak van ouders:

“Mijn kindje wordt ’s nachts ineens krijsend wakker, helemaal in paniek. Wat is er aan de hand?”

Het is ontzettend schrikken als je je kleintje zo overstuur aantreft! Gelukkig is het meestal geen teken dat er iets ernstigs aan de hand is. Toch zijn er verschillende mogelijke oorzaken,  en door te begrijpen waarom het gebeurt, kun je je kindje ook beter helpen.

1. Nachtelijke onrust door een lichte slaapfase

Jonge kindjes hebben veel lichte slaapfasen. Tijdens die overgangen tussen twee slaapcycli kan je kindje even wakker worden, zonder dat het echt goed beseft wat er gebeurt.
Soms schrikt hij daarvan, raakt even gedesoriënteerd en begint te huilen.

👉 Wat helpt:

• Ga rustig naar je kindje toe, praat zachtjes en bied troost door even te sussen of aaien.
• Probeer hem niet te veel wakker te maken; kalmeer je kindje liever in het bedje zelf.

⚡ 2. Nachtangst (pavor nocturnus)

Een krijsende, zwetende peuter met open ogen die niet echt “wakker” lijk,  dat kan een nachtangst zijn. Dit komt vooral voor bij kinderen tussen 2 en 6 jaar.
Tijdens een nachtangst bevindt het kind zich eigenlijk tussen diepe slaap en wakker zijn in.
Het ziet er heftig uit, maar je kindje herinnert zich er meestal niets van.
👉 Wat helpt:

• Raak je kindje niet te veel aan en probeer hem niet wakker te maken; dat kan de angst verergeren.
• Zorg voor een rustig avondritueel en vaste bedtijd.
• Oververmoeidheid is een grote trigger, dus zorg dat je kind overdag genoeg slaap krijgt.

3. Dromen of nachtmerries

In tegenstelling tot nachtangsten worden nachtmerries wél herinnerd. Ze ontstaan in de lichte REM-slaap.
Na een nachtmerrie is je kindje echt wakker en kan het troost zoeken.
👉 Wat helpt:

• Geef geruststelling, knuffel even, en laat je kindje eventueel kort vertellen over de droom.
• Vermijd enge prikkels voor het slapengaan (zoals drukke tv-programma’s).
• Gebruik eventueel een zacht nachtlampje als dat veiligheid geeft.

4. Lichamelijke oorzaken

Soms wordt een kindje krijsend wakker door pijn of ongemak, zoals:

• doorkomende tandjes
• oorpijn
• een volle luier (of blaas bij zindelijkheid)
• te warm of te koud beddengoed

👉 Wat helpt:

• Controleer even of er iets lichamelijks aan de hand kan zijn.
• Pas zo nodig de kamertemperatuur of kleding aan.

 5. Emoties en spanningen overdag

Kinderen verwerken hun dag in hun slaap. Een nieuwe opvang, ruzie met een vriendje of een spannende verandering in het gezin kan zich ’s nachts uiten in huilbuien of onrust.
👉 Wat helpt:

• Geef overdag ruimte om te praten of te spelen over wat er speelt.
• Bouw een vast, voorspelbaar avondritueel in: badje, boekje, knuffel, slaapliedje.

Tot slot

Een kindje dat krijsend wakker wordt, is altijd een teken dat er iets verwerkt moet worden, lichamelijk of emotioneel. Het belangrijkste wat jij kunt doen, is rust uitstralen en veiligheid bieden. Wees er voor je kindje en laat hem niet alleen. 

Komt het heel vaak voor, of lijkt je kindje overdag ook angstig of extreem moe?
Dan kan het waardevol zijn om eens samen te kijken naar het slaappatroon en dagritme van je kindje. Soms helpt een kleine aanpassing al veel!

Liefs,
Anne

Gecertificeerd Kinderslaapcoach